Menschen und Tiere benötigen als Nährstoffe Fett Kohlenhydrate und Eiweiß. Sie sind in den Pflanzen und Tieren der Nahrung enthalten. Außerdem ist Wasser unverzichtbar.
Für das Pflanzenwachstum sind Stickstoff Phosphor Schwefel Kalium Calcium und Magnesium die wichtigsten Nährstoffe.